253章 一场充满骑士精神的伏击(2/2)
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第三层竟是声控锁,刻着拉丁铭文:“Veritasvosliberabit.”(真理必使你们自由)
罗贝托屏住呼吸,低声念道:“Veritasvosliberabit。”
锁芯转动,箱盖弹开。
箱内分三层:上层为羊皮卷轴,封印着十字同盟盟约草案;中层为金质令牌五枚,代表五个参与国的认可凭证;底层则是一封密封信函,火漆印为双鱼交叉图案??那是教皇亲启密函。
罗贝托取出微型抄本,就着烛光快速誊录内容。整整十三页,详述了同盟目标:以“驱逐异教徒”为名,联合波兰、匈牙利、巴伐利亚、威尼斯分裂派及教廷直属军,五年内发动全面战争,将明军逐出中欧。
他还注意到附件中提及一项秘密计划:“代号‘圣矛’??寻回传说中的朗基努斯之枪残片,用于集结狂热信徒,制造神迹舆论。”
抄录完毕,他将原件复原,连同箱子一同锁好,不留痕迹撤离。
四更天,全员返回旅店。天亮前,密信已由快马送往明军大营。
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七日后,吴王再次召集幕僚议事。
案上摊开着那份誊录的盟约草案,众人面色凝重。
“他们想打一场宗教战争。”一位老参军沉声道,“打着上帝旗号,裹挟民意,逼各国站队。若任其成势,我们即便军事占优,也将陷入无尽游击与叛乱。”
“所以,不能让他们开这个头。”吴王冷冷道,“必须在他们正式签约前,瓦解联盟根基。”
“如何做?”有人问。
吴王目光扫过众人:“攻心为上。我们要让那些摇摆的国家明白??加入十字同盟,不是荣耀,是毁灭。”
他提笔写下三道命令:
其一,命缇骑散布谣言,称教廷已与奥斯曼秘密勾结,欲借明军之手削弱欧洲诸王,以便教皇独揽大权;
其二,派遣使者携重礼赴威尼斯,许诺十年免税通商,换取其公开宣布neutrality(中立),并揭露“圣矛计划”乃捏造骗局;
其三,授意弗朗西斯团队策动一次“内部火并”??让波兰与匈牙利代表在谈判期间发生激烈冲突,最好当场拔剑相向,使盟约会议不欢而散。
“尤其是最后一条。”吴王强调,“要让他们亲眼看到,所谓‘神圣同盟’,不过是一群贪婪诸侯的临时拼凑。”
命令下达,各方迅速行动。
一个月后,维也纳会议召开当日,戏剧性一幕上演:匈牙利贵族指责波兰隐瞒战损数据,企图转嫁军费负担;波兰代表反唇相讥,揭发匈牙利私自与奥斯曼进行粮食交易。双方争吵升级,竟在教堂议事厅内拔剑对峙,险些酿成血案。会议被迫中断,原定签约仪式无限期推迟。
与此同时,威尼斯总督在议会公开宣读明国商贸协议,并播放一段由暗探拍摄的画面:几名身穿教士袍的男人正在实验室熔炼金属,声称“只要凑齐三块铁片,就能召唤天使降临”。民众哗然,舆论迅速转向反教廷情绪。
而在民间,关于“教皇勾结土耳其”的流言愈演愈烈,甚至出现伪诏书影印件,在多个城市流传。
十字同盟尚未成立,已然分崩离析。
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冬月初,阿尔卑斯山白雪皑皑。
那个隐秘山谷中的圆桌会议再度召开。气氛比上次更加压抑。
“计划失败了。”戴眼镜的学者低声道,“不仅会议流产,连支持我们的两个城邦也开始动摇。”
“因为我们太慢了。”第三人依旧站在地图前,手指仍停留在罗马,“风暴无法阻止,那就引导它去该去的地方。”
“你的意思是……?”
“扶持一个新教皇。”他转身面对众人,“一个愿意与明国共治欧洲的人。”
全场寂静。
良久,有人颤声问:“你疯了吗?挑战教廷正统,等于向整个基督教世界宣战!”
“不然呢?”那人冷笑,“继续看着他们一个个倒向东方?等着明军骑着火炮开进罗马广场?”
他又指向地图上的米兰:“我们可以利用意大利内乱,扶植代理人掌控教廷选举。只要下一任教皇出自我们的阵营,就能合法地与明国建交,签订共同治理条约??以宗教之名,行分治之实。”
“这叫‘以夷制夷’。”另一人喃喃接话。
“不。”那人摇头,“这叫‘以神制龙’。”
窗外,暴风雪骤起,掩埋了通往山谷的小径。彩窗上的光影扭曲变幻,仿佛预示着一场更为深远的博弈,已在信仰与权力的交汇处悄然点燃。
而在遥远的东方长安城,紫帐汗国皇宫深处,一位少年皇帝正展开一幅来自西方的情报地图。他盯着那根指向罗马的手指,忽然笑了。
“老师,你说,若我在罗马也建一座‘太学’,教他们读《论语》、习汉字、行周礼……他们会把我当成蛮夷,还是圣人?”
老儒臣抚须叹息:“陛下,文明之争,不在刀兵,而在人心。谁能定下规则,谁才是真正的王者。”
少年执笔,在地图边缘写下八个大字:
**道贯东西,礼化万邦。**
风雪漫天,帝国西进的脚步,未曾停歇。