第32章 顺藤摸瓜（2/2）

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巽然心头一惊：果然是天极教在暗中威逼城中各家商户。也难怪商户们陆续被敲诈，他当时以为只是单个案子，如今看来，是有组织的大规模收取“保护费”。

正想得出神，却听那沙哑之人又道：“嗯，此事算顺利。不日，‘那位大人’会亲来望月城巡察。若任务进度不符合预期，嘿嘿，你我小命难保。”

黄账房声音微抖：“您放心，我会继续收集更多内幕，也会稳住某些不安分的货行，让他们老老实实交钱。只是听说……过段时间还要举事，说军方会有人里应外合，这到底是真是假？”

那沙哑之人哼了一声：“你少多问。到时真正动手，我们天极教自会集结力量。说不定朝廷里也有人策应。你继续把消息探好，就能替自己留条生路。”

巽然眉头越锁越紧：军方也有人响应？这若属实，岂非牵扯甚广？天极教这股暗流，如今看似只在城中敲诈勒索，实则意在更大规模动乱！

只听屋里二人又交代了几句，似是互换了文书，然后灭了灯火。巽然心怕被发现，立时后退数步，隐身到院墙暗影里。黄账房打开门向外张望一阵，见四下无人，这才匆匆离去；那沙哑男子也从后门悄悄遁出，很快没入夜色之中。

巽然屏住呼吸，暗暗运功敛息，直至二人都离得远了，他才缓缓绕行翻过墙头，尽可能不露蛛丝马迹，转身迅速离开此地。回到城中时，天边已微泛鱼肚白。

拖着一身疲惫，巽然并未先回守备衙门，而是赶去白氏商会。此时商会尚在早起备事，天井里有人洒扫，颇为安然祥和。巽然一路走向后院大厅，恰好遇到慕清柔早起处理账目。

见他形容憔悴，却目光炯炯，慕清柔轻蹙眉：“巽然，你这是通宵未睡？可是有了什么紧急发现？”

巽然深吸一口气，将刚才在城外破农家处探听到的情报一一道来。“天极教不但敲诈商户，还要在合适时机发动更大动作，甚至有人放话‘军方内部也有人策应’……若真如此，可不是单纯的盗匪或邪教，而是一场动摇城池安危的阴谋。”

慕清柔也惊得俏脸微变：“这天极教果然狼子野心。咱们做商号的，只当是偶发敲诈，如今看来远非如此简单。既然他们渗透各处，就不能只靠你单方面的守备力量。”

巽然疲惫中仍强打精神：“没错。我需马上着手彻查城内外的可疑人等，也得联络同僚霍平、周朗，以及知府府衙。可一来怕打草惊蛇，二来又需证据详实……夫人可有良策？”

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