第168章 风波再起（2/2）

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小吏吓得浑身发抖：“大……大人，我……我招。此次科举舞弊，是一些权贵子弟事先买通了考官，考官在阅卷时故意给这些子弟的试卷打高分。那份特殊的试卷，就是其中一个权贵子弟的，只是在传递过程中出了些差错，才被发现了破绽。”

刘墉追问道：“还有哪些人参与了此事？你若敢有半句隐瞒，休怪我不客气！”

王杰赶忙扶起小吏，和声悦色地说道：“你不必害怕，只要你如实交代所知之事，本大人和刘大人定会保你周全。”

小吏战战兢兢地说道：“二位大人，那份试卷是一位考官偷偷塞给小人的，让小人务必找机会放到考场里。小人当时也不知是怎么回事，只知道照做能拿到不少银子。后来听说科举出了事，小人才知道害怕。”

王杰心中一喜，赶忙追问：“那你可知道是哪位考官？他为何要这么做？”

小吏摇摇头：“小人真不知道是哪位考官，只记得他身材肥胖，脸上有颗大黑痣。至于为何这么做，小人也不清楚。”

正在王杰好不容易，事情总算有了些眉目时候。可世事难料，往往事与愿违。

这天，王杰正全神贯注地查看案卷，手下慌慌张张地跑来报告：“大人，大事不好！那个关键证人，就是招供的小吏，被人暗杀了！”

“什么！”王杰猛地一拍桌子，怒发冲冠，“肯定是和珅干的，这家伙狗急跳墙，妄图彻底掩盖科举舞弊案的真相。”

师爷在一旁赶忙劝道：“大人，和珅此次来势汹汹，您务必小心啊。” 王杰眼神坚定，冷哼一声：“哼，他越是这般，我越要彻查到底！绝不能让他们的阴谋得逞！”

此时，刘墉听闻关键证人小吏被暗杀的消息，深知此案愈发棘手，却也激发了他骨子里的斗志。他即刻赶到王杰处，神色凝重地说：“王大人，此事透着古怪，他们竟敢公然暗杀证人，可见心虚到了极点，我们绝不能就此罢手。”

王杰面露难色，点头道：“刘大人所言极是，我正打算从其他方面入手，深挖线索。虽说这小吏死了，但他之前的口供里或许藏着我们没注意到的关键信息。”

二人遂重新仔细研读小吏的口供，不放过任何一个细节。刘墉一边看，一边自言自语：“这小吏提到一个脸上有黑痣的胖主考，当时我们却忽视了此人，如今看来，这或许是个突破口。”