第218章 城下（2/2）

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1855年2月10日，农历咸丰四年腊月廿四，萧云骧率西军第一军、独二师及水师黄文金部，抵达长江北岸、荆州城西南20里处一个名叫李埠的小镇。

小镇上原本有千余名湘军守军。见数万西军气势汹汹杀来，胡林翼不愿徒增伤亡，便将守军撤回荆州城。

于是，小镇被西军轻易占领，成了西军攻击荆州城的前进基地。

小镇不过百来户人家，多是当地农民和渔民。仅有的两家地主，听闻西军将至，早拖家带口躲进了荆州城。

萧云骧毫不客气，直接占了一家地主的院子作为临时指挥所。

此时，这家地主的客厅已被西军参谋人员布置妥当。

萧云骧、赖文光、左宗棠、李竹青、林凤祥、叶芸来、黄文金等数位西军高级将领，正在此地商议攻打荆州城之策。

赖文光手持小竹条，站在一张荆州城防地图前，为众人分析战情：“诸位，荆州城又称江陵城，地处长江之北。”

“它上控巴蜀之险，下据江湖之会，扼守长江天堑，是连接东西南北的水陆交通枢纽，自古便是兵家必争之地。”

“整座城呈不规则长方形，东西长3.75公里，南北宽1.2公里，城垣周长10.5公里，城内面积4.5平方公里，南面距长江5-7里地。其周围一马平川，无险可守。”

“如今城中清妖守军约一万五千人，主将为清妖湖北巡抚胡林翼。”

“另有水师一万人，战船数百艘，主将为清妖水师统领杨载福。但因荆州城距长江有五七里之遥，水师无法阻止我们陆军攻城。”

说到这儿，赖文光不由摇头，困惑道：

“曾国藩部来不了荆州，荆州城清廷就守不住了。我不明白，胡林翼为何不跑，他还在坚持什么？”

赖文光率领后续的第一军与萧云骧会合后，心情一直不错。

在重庆筹备等待了一年，重新投身战场让他心情愉悦。

加之当前战局进展顺利，故而他容光焕发，声音铿锵有力。

赖文光言罢，堂中众人的目光齐刷刷地看向左宗棠。

作为胡林翼的至交好友，堂中众人里最了解胡林翼之人，非左宗棠莫属。

左宗棠抚须思索片刻：“胡家耕读传家，从其高祖算起，世代皆为读书人。”

“其父胡达源更是嘉庆二十四年探花，历任翰林院编修、贵州学政、詹事府少詹事（正三品）。为朝廷效忠，是他下意识的选择。”

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