第52章 《鬼赃》（2/2）

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许三谎说昨夜有阔少喝多了，急用钱当的。周大牙搓着手笑：“这货至少值二百两，三十两收得妙！等那醉鬼醒了，赎金翻倍！” 说着就要把玉镯锁进里柜。

许三忙拦：“掌柜，那人说天亮前必赎……”

“放屁！”周大牙啐道，“年关谁会赎当？指不定是哪家偷了东西急出手！” 他执意锁了玉镯，许三拗不过，却觉心口压了块冰，连周大牙塞的赏钱都烫得拿不住。

当夜，许三被噩梦魇住：阿青浑身是血，攥着他的衣襟喊“救我娘”，指甲缝里嵌着绸缎碎屑——像极了斜对门瑞和祥的缎子。瑞和祥是冯德海的绸缎庄，专做蒙古官宦的生意，伙计穿的都是蜀锦，哪会有这种粗布碎屑？

惊醒时，娘正咳得弯成虾米，枯瘦的手抓住他：“三儿，莫要沾脏东西……” 许三抹了把泪，把赏钱换成药，却发现娘的咳喘更重了，药渣子在碗里泛着苦沫，像阿青的脸。

第三日，瑞和祥的伙计们都在传：二掌柜阿青失踪了，冯掌柜说他卷了三百两官缎款潜逃。许三心里“咯噔”一下，趁着给周大牙跑腿，绕到瑞和祥后巷，果见个老妇人在哭，补丁摞补丁的棉袄，怀里抱着个豁口碗——正是阿青说的通州娘！

他攥着当银的油纸，犹豫再三，把钱塞给老妇：“阿婆，您儿子托人带钱来了……” 老妇哭着磕头，许三落荒而逃，却撞见冯德海的亲信巴特尔。那蒙古护卫横肉堆里的眼像要剜人，许三脊梁发寒，想起阿青的玉镯，忙说只是可怜老妇。巴特尔啐了口，马鞭抽在柜台上：“再敢多嘴，把你当贼抓去打杀威棒！” 甩门时，他瞥见周大牙藏起的玉镯，眼神暗了暗。

当晚，裕和当的门板被踢得山响。巴特尔带着两个蒙古兵闯进来，周大牙吓得跪成烂泥，巴特尔却直勾勾盯着许三：“听说你和阿青娘打交道？他私吞的官缎，可是你收了赃？”

许三脊梁发寒，想起阿青的玉镯，忙说只是可怜老妇。巴特尔啐了口，马鞭抽在柜台上：“再敢多嘴，把你当贼抓去打杀威棒！” 甩门时，他瞥见周大牙藏起的玉镯，眼神暗了暗。

许三知道要出事，夜里翻进瑞和祥后园。月光下，柴房的锁头生了锈，门缝里漏出股腐味。他摸出火折子，却见地上有片衣角，正是阿青那天穿的青布——还有滩暗褐色的渍，像干涸的血。

突然，火折子灭了，四周静得能听见雪落的声音。许三浑身发僵，却听见有人在耳边说：“绸缎庄西墙，第三块砖……” 声音带着哭腔，是阿青！

他疯了般往外跑，撞在西墙上，第三块砖果然松动。抠开后，里头掉出个油纸包，展开是张当票——瑞和祥的官缎当票，落款竟是裕和当周大牙的印！