第861章 虎蹲炮成（1/1）

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861 章：虎蹲炮成（军事技术的突破）（至元四十三年?汴梁军器监）

军器监的炉火映红了半个夜空，陈六光着膀子抡锤，汗珠砸在烧得发白的铁坯上，溅起一串火星。他手里的 “虎蹲炮” 图纸已被油渍浸透，最关键的炮膛纹路改了十七遍 —— 南宋的火炮用直纹，他却改成螺旋纹，说是 “能让铁砂转着飞，打得更散”。

“都料匠，这炮口再缩半寸，怕是要炸膛。” 学徒王二捧着冷却的炮管，声音发颤。陈六夺过炮管，对着灯照了照：“缩的是外沿，内里要扩三分，这叫‘收口聚气’。” 他忽然停手，望着墙角那半块从扬州带来的楼船木板 —— 三个月前，他就是抱着这木板赌咒，要造出让南宋水师胆寒的家伙。

深夜的监房里，陈六对着图纸发呆。床底下藏着妻儿的画像，画中幼子还在襁褓 —— 他叛逃时，官府抄了家，至今不知家人死活。“若这炮能成，或许能换他们一条生路。” 他用炭笔在炮身草图旁，轻轻画了个小小的 “六” 字，那是儿子的乳名。

试炮选在汴梁城外的荒滩，二十步外竖着三层楼船木板，每层都糊着浸湿的牛皮 —— 模仿南宋楼船的舱壁。萧虎带着帖木儿、周显立在百步外的土坡上，身后是百名披甲士兵，手按刀柄以防不测。

陈六亲自填装火药，铁勺抖得厉害。“怕了？” 萧虎的声音从身后传来。陈六低头道：“怕炸了伤着将军。” 萧虎冷笑：“炸不了才该怕 —— 若连块木板都打不穿，留你何用？” 这话像鞭子抽在陈六背上，他猛地将引信按进火门，退到三十步外，点燃了火把。

引线 “滋滋” 烧尽的刹那，炮身猛地向后一坐，发出一声闷雷似的轰鸣。浓烟散开后，众人皆惊 —— 三层木板全被打穿，最外层的牛皮像被撕碎的纸，嵌满了蚕豆大的铁砂。陈六瘫坐在地，突然放声大笑，笑着笑着又抹起泪来。

“不过是些小铁珠，怎及得楼船巨炮？” 帖木儿踢了踢地上的铁砂，满脸不屑。他刚从骑兵营赶来，马鞍上还沾着草原的尘土，“三十步才穿三层板，等靠近楼船，早被人轰成渣了。”

萧虎没理会他，却问陈六：“若装铅弹，能打多远？” 陈六抹了把脸：“铅弹沉，能到三百步，但铁砂散，近战更管用。” 萧虎点头：“这炮本就不是用来对轰的。” 他指向人工湖的战船，“虎头船快，贴近楼船时，一炮下去，舱里的士兵还能剩几个？”

周显在旁补充：“而且这炮轻，一艘船能装五门，比南宋的巨炮灵活十倍。” 帖木儿仍不服气：“蒙古勇士的弯刀比这铁管子管用！” 萧虎突然沉脸：“去年淮河之战，你的骑兵追得上南宋的快船吗？” 这话戳中痛处，帖木儿攥紧缰绳，悻悻地别过脸。

萧虎在军器监的青砖地上，用树枝画了个十字：“东、西、南、北四坊，每坊调五十名铁匠，日夜赶工。” 他抬头对监令道，“三个月内，要造出百门虎蹲炮，炮身刻‘甲一’‘乙三’编号，出了问题，按号追责。”

“铁料不够。” 监令面露难色，“河南的铁矿都供着骑兵甲胄。” 萧虎早有准备，递过一张清单 —— 那是白虎堂从南宋走私的铁器，光铁锅就有三千口，“熔了这些，够造五十门。剩下的，让帖木儿从西域调，他不是说骑兵重要吗？让他用战马换铁矿。”

陈六忽然开口：“炮架要用枣木，得从山东运，那里的枣木最硬。” 萧虎立刻命人拟文书：“给山东转运司，说虎踞行省要造‘灌溉水车’，需枣木百车，半月内送到。” 周显在旁暗笑 —— 这又是瞒天过海的伎俩，南宋探子就算看到，也只会以为是农器。

李默在临安 “虎记茶行” 的密室里，展开萧虎送来的 “炮样图纸”。图纸上的火炮炮管粗短，标注着 “射程百步，装弹五斤”，比陈六造的虎蹲炮差了整整一半。“这是故意画错的？” 王砚不解。

李默用茶汁在图纸上点了个圈：“萧将军要的就是‘错’。” 他将图纸塞进掏空的茶砖，“让‘龙井队’故意把这砖丢在扬州码头，最好被赵葵的人捡到。” 王砚皱眉：“万一他们真照着造，岂不是帮了他们？”

“不会。” 李默冷笑，“这图纸的炮膛角度错了三分，造出来要么打不远，要么炸膛。南人见了，只会笑北境技艺粗劣。” 他忽然压低声音，“真正的图纸，我已记在脑子里，下月随岁贡的茶叶一起送过去 —— 用针在茶饼上刺的暗纹。”

扬州码头的晨雾还没散，两名 “茶商” 在争执中撞翻了货箱，半块茶砖滚到巡兵脚边。茶砖裂开的刹那，巡兵看到了里面的图纸，立刻报给了赵葵。

赵葵在军帐里展开图纸，越看越觉得蹊跷：“北人若真造出这等劣炮，怎会藏得如此严实？” 他让工匠按图仿制，果然如李默所料 —— 试炮时炮管炸得粉碎，差点伤了人。“萧虎故弄玄虚！” 赵葵将图纸扔在地上，“他是怕咱们笑话，故意放出假图，实则根本造不出像样的火炮。”