第275章 谁家灶台不借光（2/2）

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沈建国的声音裹着煤烟味钻出来："臭小子，今早我借火去了。"

"您？"沈星河差点把本子掉地上。

记忆里的父亲总板着脸修机器，去年戒酒后才敢进厨房，第一次煮小米粥把锅烧得能敲锣，现在居然提着炭盆挨家敲门？

"咳，"父亲清了清嗓子，背景音里传来叮叮当当的响动，"老李头塞我块松脂，小王媳妇给根蜡烛头，最后到小林家门口......"他声音低了些，"她递出你留的炭核，说'这是你家老火'。"

沈星河想象着父亲提着炭盆的模样：蓝布衫的袖口沾着炉灰，从前总皱着的眉头舒展开，像小时候他修好了他的玩具车那样。"爸，"他轻声说，"烧糊了也没事。"

"烧糊了。"父亲突然笑出声，"我煮了锅红薯粥，焦得能刮墙皮。

可老周头说像他娘当年在灶前哄他，说'焦的甜'；小孙护士捧着碗说像她夜班时，值班室大姐偷煮的宵夜......"他的声音闷了闷，"你妈要是看见......"

"她看见了。"沈星河摸着饭盒底的焦痕，"妈在这儿呢。"

挂了电话，沈星河翻出床底的便携炉。

这是他前两年找人特制的，防风、省煤，从前总揣在怀里怕磕着碰着。

此刻他擦去炉身的灰，提着往巷口走。

老张头正往炉里添煤，抬头见他，忙要起身："小沈，这是......"

"总灶得有个趁手的家伙。"沈星河把炉子塞进老人怀里，"我留着你送的炭盆就行——您看，这炉壁上刻着'众火'俩字，我找人雕的。"

老人摩挲着炉身的刻痕，忽然把炭盆往他怀里塞："那你拿这个，我用旧的。"他指了指墙角裂了道缝的破炉，"这炉子跟了我三十年，借出去的火能绕巷子三圈。"

沈星河没推辞。

他蹲下来，从饭盒里挑出点焦屑，撒在炭盆里："这是我妈的火，您替我传给需要的人。"

老人蹲下来和他平视，眼角的泪又冒出来："小沈啊，我活了七十岁，头回明白——火这东西，越分越旺。"

日头爬到头顶时，沈星河路过街角那家倒闭的小餐馆。