后山能种地(1/1)

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日子在锄头起落间过了三载,石禾的田庄扩得比镇上的粮仓还大,投奔来的流民能排着队绕田埂三圈。他记着“养大家”的话,把新开的地按人头分下去,自己却仍守着最早那片谷堆旁的小院。三个姑娘的红绳换了新的,柳姑娘的绣活能换半车粟米,春桃的药圃救过半个县的人,张玉瑶的学堂里,虎娃都能教小娃娃念“粒粒皆辛苦”了。

这天石禾正蹲在地里数麦苗,官差又来了,这次带了十几个带刀的兵卒,马鞭子抽得田埂噼啪响:“县太爷有令,流民田庄一律充公!每亩税租提五成,交不出的,男人充军,女人没入官坊!”

庄户们手里的锄头“哐当”掉在地上,春桃怀里的药篓晃了晃,草药撒了一地。石禾却直起腰,红绳在手腕上晃得欢快:“官老爷,地是我们种的,为啥要充公?就像我种的麦子,不能长熟了被别人拔走吧?”

领头的官差是个三角眼,闻言冷笑一声,马鞭抽在石禾脚边的泥土里:“放肆!朝廷的地,朝廷想收就收!你这傻子,再敢顶嘴,先把你绑去县衙打板子!”

石禾眨巴着眼,从怀里掏出个布包,里面是张玉瑶教他画的地契——歪歪扭扭的田垄旁,画着三个扎辫子的小人,还有个举锄头的傻大个。“你看,这是我们的地契,红绳绑过的!”他举着布包往官差面前凑,却被兵卒一脚踹在膝盖上,“扑通”跪在地里,布包掉进泥水里,小人的脸糊成了一团。

“石禾哥!”三个姑娘同时喊出声。柳姑娘冲上来想扶他,被兵卒推得踉跄;春桃抓起地上的药锄就想打,被张玉瑶拉住;石禾却爬起来,只顾着捡泥水里的布包,手指把画着小人的地方擦得更脏:“我的地契……红绳绑过的,不能脏……”

官差看着他傻样,笑得更得意:“还红绳?今天就让你们知道,朝廷的绳子比红绳结实!来人,把地里的粮食全拉走,男人都捆起来!”

兵卒们刚要动手,庄户里突然冲出个瘸腿的老汉,是当年最早投奔来的王伯:“你们不能动石禾兄弟!这地是他带着我们一锄头一锄头挖的,没有他,我们早饿死了!”话音刚落,几十个庄户全围了上来,手里握着锄头镰刀,眼里冒着火。

三角眼官差慌了一下,随即色厉内荏地喊:“反了反了!敢对抗朝廷,通通抓起来!”兵卒们拔刀出鞘,寒光晃得人睁不开眼。石禾突然从地上站起来,张开胳膊挡在庄户面前,手腕上的红绳被泥水泡得发黑,却依旧显眼:“不准打他们!要抓抓我,我是傻子,我抗旨,跟他们没关系!”

他这话一出,柳姑娘的心像被针扎了,冲过去拽他:“你胡说什么!”可石禾却挣开她的手,认真地对官差说:“我傻,我不知道啥是朝廷,我只知道地要种,人要吃饭。你们要粮食,我粮仓里有,别抢大家的;你们要地契,我再画一张,画大一点,把你们也画上,这样你们就也是一家人了,不用抢了。”

这话逗得兵卒们哈哈大笑,三角眼却气得脸发青:“少跟这傻子废话!先把他绑了,看这些刁民还敢不敢闹!”两个兵卒上前要绑石禾,春桃突然尖叫着扑过去,一口咬在兵卒的胳膊上:“不准碰他!”兵卒疼得嗷嗷叫,挥手就想打春桃,石禾眼疾手快,一把将春桃拉到身后,自己硬生生挨了一拳,嘴角立刻流出血来。

“石禾!”张玉瑶眼圈通红,突然想起什么,转身跑回学堂,抱出一摞账簿,“官爷,这是我们每年交的税租记录,一笔一笔都记着,我们没有欠朝廷一分钱!这些地是荒地,是朝廷当年说‘谁开垦谁耕种’的,有文书为证!”她把文书举得高高的,手却在发抖。

柳姑娘也反应过来,拉着几个妇人回屋,抱出一堆绣品和草药:“这些是我们换的银钱,都在这里,我们可以交五成税租,但地不能收,人不能抓!”

三角眼看着账簿文书,又看看围得越来越紧的庄户,心里有点发虚,可嘴上还硬:“文书是废纸,账簿是假的!今天这地收定了!”

就在这时,石禾突然从怀里掏出个东西,是他攒了好久的麦芽糖,用油纸包着,还带着体温。他走到三角眼面前,把糖递过去:“官爷,你吃糖,甜的。吃了糖,别生气了好不好?地留给我们种,我们多打粮食,分你一半,就像分庄稼一样,大家都有份,不打架。”

三角眼被他这举动弄得一愣,看着石禾嘴角的血和眼里的认真,又看看周围庄户们愤怒又担忧的眼神,手里的马鞭竟有些举不起来了。他身边的兵卒也窃窃私语:“头儿,这傻子是真对庄户好,咱们……”

“闭嘴!”三角眼呵斥一声,却一把抢过麦芽糖塞进嘴里,含糊不清地说:“哼,看在你这傻子还算老实的份上,暂缓收地!但五成税租必须交齐,下个月我再来,交不出就别怪我不客气!”说罢带着兵卒灰溜溜地走了,连掉在地上的马鞭都忘了捡。

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