第2章 塞北异象（1/1）

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我走进房间，把早饭放在桌上，看着那碗热气腾腾的莲子粥，突然想起了寒潭边的赤鳞鱼。我拿起勺子，舀了一口莲子粥，软糯香甜，暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸。

刚放下勺子，就见管家匆匆跑了进来，手里拿着一封火漆封口的密信：“大人，塞北守将派人送来的密报，说是十万火急。”

我心里一紧，连忙接过密信。信封上盖着守将专属的狼形印记，还沾着股浓郁的马奶酒酸味，那味道冲得人鼻子发酸。展开里面的羊皮纸，粗糙的纸面上墨迹晕染得厉害，仔细一看，竟发现墨迹里混着些细小的冰晶 —— 那些冰晶在烛光下闪着幽幽的光，和当年玄冰令主残魂消散前的结晶一模一样，透着股刺骨的寒意。

“他们的水井......” 我轻声念着信上的内容，指尖不自觉地收紧，羊皮纸边缘被捏得发皱，“大冬天冒着热气...... 井水还泛着绿光，喝了的士兵都开始说胡话，有的甚至长出了鳞片......”

守将在信里说，塞北最近怪事频发，除了水井异常，夜里还总能听到狼嚎，那声音不似寻常野狼，更像是某种被操控的凶兽，听得人毛骨悚然。他派去探查的士兵，已经有三队没了消息，活不见人，死不见尸。

沈砚之不知何时走了进来，他显然也看到了信上的内容，脸色凝重得像块冰。突然，他剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了下去，用手捂着嘴，指缝间渗出些淡红色的血。我这才发现，他左手已经全变成了冰蓝色，像是被寒气冻住了一般，但即使这样，他握剑的姿势依然标准，虎口处的老茧清晰可见。

我盯着他剑穗上挂着的三枚铜钱 —— 不知何时，那三枚铜钱自己叠成了塔状，最上面那枚边缘磨损得厉害，隐约能看清刻着 “癸亥” 二字。癸亥年，正是周明海掀起血雨腥风的那一年，这绝非巧合。

“你的手......” 我伸手想去碰他的冰蓝色左手，却被他下意识地躲开。

沈砚之直起身，用帕子擦了擦嘴角的血迹，强装镇定地笑了笑：“老毛病了，一到阴雨天就这样，不碍事。倒是塞北的事，怕是比我们想的更棘手。” 他顿了顿，目光落在信上 “鳞片” 二字上，“长出鳞片...... 这症状，像极了当年被玄冰令侵蚀的士兵。”

我心里咯噔一下。玄冰令不是早就随着玄冰令主的残魂消散了吗？怎么会再次出现？难道周玄找到了重铸玄冰令的方法？

楚汐的药童就是这时候冲进来的。小家伙跑得满脸通红，发髻都散了，怀里抱着个大水缸，水缸里的水晃得厉害，里面的赤鳞鱼正疯狂地撞击着缸壁，发出砰砰的响声 —— 我记得清清楚楚，当年在寒潭边，只有在感应到玄冰令气息时，这些鱼才会这样躁动不安，像是见了鬼似的。

“书院......” 药童扶着门框大口喘着粗气，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上洇出深色的水渍，“新到的西域典籍...... 楚汐姑娘让我赶紧给您送来......”

他从怀里掏出本线装书，书页已经被汗水浸湿了大半。我接过书刚翻开，就有片干枯的莲花瓣从书页间掉了出来。那花瓣呈深紫色，边缘卷曲得像只干瘪的蝴蝶。我凑近闻了闻，一股熟悉的腐臭味直冲鼻腔 —— 那味道混合着金线莲特有的清苦香气，变成种诡异的甜腥，和当年皇陵冰棺里周明渊尸身散发出的气味分毫不差。

沈砚之也凑过来闻了闻，脸色瞬间变得惨白：“是尸香...... 有人在用金线莲培育尸蛊。” 他一把夺过那本西域典籍，飞快地翻阅着，书页翻动的声音像春蚕啃食桑叶，“你看这里 ——”

他指着其中一页插图，上面画着个古怪的祭坛，祭坛中央摆着个莲花形状的容器，里面插满了金线莲，容器周围刻着的符文，和我们在黑风谷玉片上看到的一模一样。插图旁边用西域文字写着几行注解，楚汐之前教过我几句，勉强能认出 “玄冰”“重生”“血祭” 几个词。

“他们想用金线莲和玄冰令的力量，搞什么重生仪式？” 我盯着那插图，只觉得后背发凉，“周明海都死了这么多年，难不成还能从坟里爬出来？”

沈砚之的冰蓝色左手突然剧烈颤抖起来，剑穗上的铜钱塔 “哗啦” 一声散了架，三枚铜钱在地上滚了几圈，最后排成条直线，指向塞北的方向。“不是周明海，” 他声音发颤，像是咬着牙说出这句话，“是周玄...... 他想把自己变成第二个玄冰令主。”

药童怀里的赤鳞鱼撞得更凶了，水缸 “咔嚓” 一声裂了道缝，水顺着裂缝往外淌，在地上积成个小水洼。小水洼里的水突然开始结冰，冰面上慢慢浮现出个模糊的影子 —— 像是个戴着面具的人，右手比出六指的形状。

“六指女人......” 我喃喃道，这影子和西域商人描述的一模一样。