第251章 天津教案（2/2）

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可这事涉及到了洋人，你太后不敢得罪洋人，难道我曾国藩就敢吗？

偏向洋人，老百姓不干，我可咋办呢？

此时，幕僚赵烈文撩开竹帘，看到主人愁眉苦脸的样子，心中明白了三分：“中堂大人，天津教案烫手啊！

百姓说教堂迷拐幼童，洋人说暴民杀传教士，朝廷要面子，列强要里子，咱们要……”

曾国藩用指甲掐着太阳穴：“要脑袋。”

话音刚落，幕僚薛福成走了进来，“烈文，你也在啊！正好，太后传旨让中堂大人处理教案事情，这回中堂大人要背黑锅了。”

“福成，快为大人想个办法吧！太后可是限期要看结果，难啊！”赵烈文忧虑道。

薛福成是曾国藩的老幕僚，二人情同兄弟。

“福成兄，想想办法，我该如何处理这桩案件？”曾国藩着急问道。

“中堂大人，我倒有上中下三条计策，”

“哦，快快说来”咱仨商量一下。

“大人，上策是，调淮军入津，杀几个‘真凶’平洋愤，再暗地抚恤百姓——这叫割肉饲虎，保全局。”

“中策呢？”烈文追问。

“中策是拖！就说‘查无实证’，等英法联军自己打上门，咱们再‘量中华之物力’——反正条约是签不完的。”

“下策……”薛福成忽然压低声音，“借百姓之刀，驱洋人之虎。津门民气可用，闹大了，洋人未必敢在火药桶上跳舞。”

曾国藩盯着《天津县志》里“咸丰三年，大沽口炮台陷”的记载，半晌才道：

“上策是跪着死，中策是躺着死，下策……是拉着全城百姓一起死。”

赵烈文眼前一亮，“中堂大人，杀几十个百姓，打知府、知县的屁股，再赔几十万两银子。这样……或许能让法国人消气。”

这事看上去对洋人软弱，可真对洋人强硬，太后这边的意思……？

曾国藩想起英法联军烧圆明园这件事，腿肚子转筋，脊梁骨冒凉汗。

“行了，这事就讨论到这吧，让我再想想。”曾国藩摆摆手，二位幕僚知趣退去。

三日后，知府张光藻满头大汗来汇报工作，“中堂大人，这事儿邪乎得很。卑职查了，

育婴堂里的娃娃多是弃婴，天热染了痘疫才没的，哪来的挖心？可百姓信这个啊，现在都在等着看大人如何处理这样事。”

夜里，总督府，烛火被风刮得直晃。