第679章 心疼谢凌（1/2）

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阮凝玉过来的时候，正是谢凌和许清瑶的婚期。

阮凝玉有点抵抗。

其实当初，三月前谢凌为追查她与奸夫的下落，竟动用人马搜遍半壁江山，阮凝玉得知时着实震惊。她从未想过他愿为她做到如此地步。

再后来，纵世道纷乱，他也始终将她护得周全。

在那段时间，谢凌也出现过幻想，以为能这样跟她过一辈子，即使是抛弃京城世家的荣华富贵，也好。

很可笑，明明处于烽火蹿起的江南，谢凌夜里抱着她入睡的时候，竟感觉到了一种前所未有的......

春分之后，江南的雨便断断续续地下了起来。细密如针，斜织在青石板巷间，将归晚楼门前那株海棠洗得愈发娇艳。檐下铜铃轻响，伴着灶火噼啪，汤锅翻滚，香气氤氲如旧。

阮凝玉坐在后院廊下缝制一方绣帕，指尖穿针引线，针脚细密匀称??那是一对并肩而立的燕子，羽翼舒展，似欲飞入烟雨深处。她未曾察觉谢凌已悄然走近，只听他低笑一声：“又在绣什么？可是我的荷包？”

她抬眸，眼波流转，唇角微扬：“不是荷包，是你明日上路用的护身符。你说要去北地巡查边防重建，我总不能让你空手而去。”

谢凌心头一暖，蹲下身来，握住她的手：“我不是去打仗，只是走一趟旧营，看看将士们安顿如何。你不必担忧。”

“我知道。”她轻轻抽回手，继续穿针，“可你这一去又要半月，路上风雨不定，我若不为你做点什么，夜里睡不安稳。”

他凝视着她低垂的侧脸，发间金丝凤簪映着微光，宛如朝霞落于乌云。这女子曾是他藏在心底三年不敢触碰的梦，如今却真真切切地坐在他身边，为他缝衣祈福，言语温柔如水。他忽然觉得，这一生所争权势、所谋天下，不过是为了此刻能堂堂正正牵起她的手，向世人宣告：此女唯我所有。

第二日清晨，天刚破晓，谢凌便整装待发。府中亲兵已在门外列队等候，马匹鞍鞯齐备，旌旗卷收妥当。他临行前特地绕道归晚楼，在柜台前坐下，要了一碗素面。

“今日无荤？”他挑眉。

阮凝玉一边下面一边答：“昨日有位老尼姑来说，今日是观音诞辰，劝人斋戒一日积善。我便应了她，全店只供素面，愿者随缘。”

谢凌笑了：“那你岂不吃亏？”

“一碗面三文钱，赚的是良心，不是铜板。”她将热腾腾的面端上桌，特意多撒了些香油与葱花，“你若觉清淡，就多吃两碗。”

他果然吃了两碗，连汤都喝尽。起身时，从怀中取出一枚玉佩递给她：“这是我母亲遗物，传女媳的。现在交给你，算是……正式认你这个儿媳了。”

阮凝玉怔住，指尖抚过那温润白玉，上面刻着一个古篆“谢”字，雕工精细，岁月沉淀出淡淡包浆。她眼眶发热，郑重收下，系于腰间。

“我会好好保管。”她说。

谢凌点头，转身离去。走到门口，忽又回头：“等我回来，咱们去一趟云香楼故址，把那片废墟拆了，建一座义塾。你说好不好？”

她望着他的背影，含笑点头：“好。”

雨又下了起来。

谢凌一行北上，途经数城，皆见民生渐复。战后朝廷拨款修堤筑路，减免赋税，百姓脸上终于有了笑意。他在雁门关停留五日，亲自查验新设烽燧、粮仓储备，并召见留守将领，重申军纪。副将李昭跪禀：“自将军离营，士卒日夜操练，不敢懈怠。北境三百里内再无敌踪，斥候探报，敌酋已迁帐远遁，恐短期内不敢南犯。”

谢凌站在城楼上眺望草原，风吹猎猎，甲胄铿锵。他缓缓道：“他们怕的不是我，是我身后的大周江山。只要民心未散，国力尚存，纵使铁骑压境，亦不可摧。”

当晚宿于关内军营，他独坐灯下批阅文书，忽有快马加急送来一封密信??徽州急报：**齐青寂现身苏州，暗中联络旧部，疑似图谋东山再起。**

他眸光骤冷，指节叩击案几，发出沉闷声响。

齐青寂……那个曾执掌南北商路、操纵盐铁命脉的男人，十年前因勾结外邦被削籍流放，却在途中逃脱，隐匿江湖。他曾是云香楼真正的主人，也是阮凝玉被迫委身的“义父”。当年她之所以逃离，正是因为发现了他私通敌国、贩卖军械的罪证。而今此人竟再度现身，目标不言而喻??必是冲着阮凝玉而来。

谢凌当即提笔拟令，调遣刑察司精锐南下布控，同时密令徽州驻军加强城防，严禁任何可疑船只靠岸。他又修书一封直送归晚楼：

【凝玉：

近日风声有异，切记闭门守业，勿接陌生客商，夜间勿独行巷陌。若有异动，即刻点燃后院狼烟为号，十里之内必有人驰援。

我不在你身边，更要你自己护好自己。

凌】

信使星夜兼程而去。

而此时的归晚楼，正迎来一年中最热闹的时节。春樱面售罄，善愿角也换上了新的许愿牌。有个小姑娘写下：“想学写字。”阮凝玉便请了城中学堂的老先生每周来教半个时辰；一位老兵求一副拐杖，她托人从杭州定制，还附赠了一双厚底布鞋。

这日午后，一名蒙面妇人悄然登楼，坐在角落角落，只点了一碗清汤面。她吃得极慢，眼神却不时扫视四周，尤其留意后院通往内宅的小门。小翠察觉不对，悄悄告诉阮凝玉。

阮凝玉正在厨房熬药??那是为一位咳血老人准备的川贝枇杷膏。她听完小翠的话，眉头微蹙，却没有声张，只低声叮嘱：“去把后门锁上，前门留两人值守，若那妇人离开，立刻派人跟踪。”

半个时辰后，妇人离去，身形瘦削，步伐稳健，绝非寻常妇人。跟踪的伙计回报：她出了城门，直奔西郊一处废弃窑厂，那里早停着一辆黑篷马车，帘幕低垂，看不清车内情形。

阮凝玉当机立断，取出谢凌留下的铜牌，命人送往县衙，请刑察司特使彻查。

次日清晨，窑厂被围。官兵搜出大量伪造文书、空白盐引及一封尚未寄出的密信，内容赫然写着：“**归晚楼掌柜心性柔弱，易胁迫。若擒其亲眷，可逼其就范。另闻谢某甚爱此女，毁之可乱其心神。**”落款仅有一个墨画的梅花印记??正是齐青寂昔日标记。

全城震惊。

府尹震怒，下令通缉齐青寂及其党羽。刑察司顺藤摸瓜，接连破获三个地下据点，缴获兵器数十件、毒药三匣、密信百余封。其中一封竟提及当年云香楼大火并非意外，而是齐青寂亲手纵火，只为灭口知情之人，包括阮凝玉的生母。

阮凝玉捧着那封信，手指颤抖，泪落无声。

原来母亲死前最后一句话??“别信义父”??竟是血泪预警。

她跪在归晚楼后院那棵老梅树下，焚香祭拜，将信纸投入火盆。火焰升腾，映红她苍白的脸庞。她低声说：“娘，女儿终于替您讨回公道了。您安心走吧，这世间还有人在乎我，护着我。”

那一夜，她梦见了十岁的自己，蜷缩在云香楼偏房，听着外面打骂声、哭泣声，瑟瑟发抖。忽然一道身影出现，披紫袍，执长剑，将她抱起带离火海。她抬头看他，却是成年后的谢凌，目光坚毅，声音低沉：“不怕，我在。”

醒来时，窗外月色如霜，枕巾微湿。

她起身披衣，走到书房，翻开账本最末一页，提笔写下：

【庚戌年三月十七，阴。

恶鬼现形，往事昭雪。

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