第三百八十一章 有关东巡(2/2)

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“所以,”扶苏转身,目光如炬,“我准你所奏??洞庭七县,免税三年。但条件有三:其一,各县必须如实上报人口田亩,不得隐瞒;其二,免除之税款,转为工钱支付给参与湖工者;其三,每县设‘惠民仓’,存粮备荒,由监察御史定期查验。”

陈平激动得几乎落泪,伏地再拜:“陛下圣明!此策既安民心,又固国本,真乃仁政也!”

当夜,扶苏召集群臣议事。烛火摇曳中,他宣布三项新政:一是设立“太医府”,广招民间良医,编纂《秦医典》,推广针灸、草药之术;二是于南阳、九江、豫章等水患频发之地,仿洞庭模式修建蓄水陂塘,由中央拨款、地方协力;三是重启“博士议政制”,每月召集儒、道、法各家学者入宫论政,直言得失。

众人震惊之余,无不感佩。昔日暴秦苛政,今竟渐成宽仁之象。

数日后,车队继续西行,进入巴蜀边界。山路崎岖,雾气弥漫。一日黄昏,行至一处悬崖栈道,忽闻上方钟声悠悠,似从云端传来。询问当地驿卒,方知前方乃峨眉山麓,有古寺名“清音阁”,相传为老子讲经之所。

扶苏决意登临。弃车步行,攀藤附木,半个时辰后终于抵达。寺院不大,藏于松林之间,门前溪流潺潺,两名小童正在扫叶。

住持闻讯迎出,竟是位须发皆白的老僧,双目炯炯有神。见扶苏容貌,怔忡片刻,忽合十长叹:“三十年不见,公子竟已登九五之尊。”

扶苏一愣:“大师认得我?”

老僧微笑:“昔年你在成都求学,曾在贫僧寺中借读《道德经》,夜宿三日。那时你说:‘天地不仁,以万物为刍狗;圣人不仁,以百姓为刍狗。’贫僧问你何解,你答:‘当以仁补之。’自此,贫僧记你姓名。”

扶苏恍然,深深一礼:“原来大师便是当年赠我腊梅取暖的慧觉长老。”

二人入室叙谈。谈及天下大势,慧觉摇头:“陛下修湖治水,善莫大焉。然水患根源于人心贪戾,若不修德政、不行教化,纵使湖深千尺,终难阻洪流滔天。”

扶苏默然良久,问道:“何为教化?”

“教者,使之知善恶;化者,使之自愿行善。”慧觉指向窗外群山,“你看那山间溪涧,初时细流涓涓,遇石则绕,逢谷则聚,终成江河。百姓之心亦如此,疏导胜于堵塞。”

扶苏豁然开朗。归途之中,他对陈平道:“拟一道诏书:自明年始,全国各县皆设‘乡学堂’,五岁以上孩童皆可入学,读《孝经》《论语》,学算术农桑。费用由官府承担,教师从太学毕业生中选派。”

陈平惊喜交加:“陛下此举,将使我大秦文脉绵延百代!”

与此同时,霍旭所乘马车正缓缓驶向咸阳。途中接到密报:南郡书舍遭焚,所有竹简尽毁,唯有一卷《黄老心法》被人提前取出,藏于井底得以幸存。另据线人回报,乌县令近日频繁与楚地游侠接触,似在联络旧部。

霍旭闭目静坐,手中摩挲着那枚韩王族徽玉珏。他知道,反秦之路步步凶险,稍有不慎便是灭族之祸。但他更清楚,若再不做些什么,韩国血脉将在沉默中彻底湮灭。

“横韩成……”他喃喃自语,“这个名字,到底是荣耀,还是枷锁?”

而在千里之外的咸阳宫中,年轻的皇后颜妍正站在庭院里仰望星空。她手中拿着一封刚拆开的信,是扶苏派人快马送回的家书。信中写道:“吾妻安康否?洞庭风清,思卿甚切。近日得见百姓安居之景,始信治国不在威严,而在仁爱。待春暖花开,当携你共游新湖。”

颜妍读罢,眼眶微润。她转身唤来宫女:“备纸墨,我要回信。”

就在此时,一阵急促的脚步声传来。内侍总管跪地禀报:“启奏皇后,太医府送来急讯??公子礼突发高热,昏迷不醒,太医们束手无策!”

颜妍手中信笺落地,脸色瞬间苍白。

同一时刻,远在南方的洞庭湖畔,第一场冬雪悄然降临。洁白的雪花覆盖了尚未完工的堤坝,也落在那块刻着“皇帝宣造,刺史萧何监造”的石碑上。湖面平静如镜,倒映着苍茫天色,仿佛在默默等待下一个春天的到来。

七年之后,当新湖全面竣工,蓄水量达到历史峰值,长江中下游连续十年未发大水。百姓称其为“扶苏泽”,并在湖心岛上立庙祭祀。庙中无塑像,唯有一面铜镜悬于正堂,据说每逢晴日,镜中会浮现一位身穿粗布衣裳的男子身影,手持铁锹,默默注视着这片他曾耕耘过的土地。

而那些曾经反对治水的地方豪强,最终也在利益面前低头。他们发现,随着湖泊扩建,周边湿地滋生鱼虾菱藕,商贸往来日益繁荣,自家田产反而增值数倍。于是纷纷主动捐资出力,甚至请求将祖先牌位列入“湖工功臣名录”。

历史就这样悄然改写。没有人记得最初是谁提出质疑,也没有人提起曾经有多少人流泪迁坟。人们只记得,那是一个叫扶苏的皇帝,带着一万民夫,在泥泞中挖出了希望。

至于霍旭,他在抵达咸阳后并未立即行动。而是选择留在太医府担任医助,一边治病救人,一边暗中联络各方势力。他始终记得东巡那天,那个浇菜的农夫对他说的话:

“活着,比复仇更重要。”

他知道,真正的战争才刚刚开始??不是刀剑之争,而是人心之争。

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