第217章 因势而变，大风起兮（2/2）
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全场肃静。
骑士翻身下马，展开诏书，朗声宣读：
>“奉天承运，皇帝诏曰：秦王朱存极纵容家奴侵占民田、贩卖人口、妨碍新政，罪证确凿，着即削去岁禄三成，责令闭门思过。其属下长史杨?、通判赵德全等人，即行革职拿问，押送经略府受审。若有包庇抗拒者，视同谋逆，格杀勿论。钦此。”
宣毕，全场哗然。
秦王面色惨白，双腿发软，几乎坠马。他死死盯着高时明，咬牙切齿：“你……你竟敢将家中丑事上报朝廷？！”
高时明拱手行礼，语气不变：“臣不敢欺君。每一字、每一页，皆有原始凭证为据。陛下圣明，自有决断。”
秦王仰天狂笑，笑声中满是悲愤与绝望：“好！好一个‘圣明’！可你知不知道，天下亲藩百余，哪一个不曾如此？你今日动我秦府，明日便有庆王、晋王、楚王相继被查！你这是要掀翻整个大明根基！”
高时明淡淡道：“若根基早已腐朽，不如早掀。否则，等它自己塌下来，埋葬的就是百万黎民。”
秦王无言以对，最终在王府护卫搀扶下黯然离去。
当日黄昏，高时明于经略署大堂公开审案。李茂林当众招供：秦王府十年间共强占民田四十二万亩，设立“影庄”三十七处，每年隐匿租银八十万两；另组织私兵三千，名为“护院”，实则镇压抗租、绑架异己；更有牙行勾结，专门拐卖灾民妻女，仅去年冬季便卖出四百余人，获利逾二十万两。
百姓听罢，哭声震天。
高时明当场判决：李茂林依律斩首，家产抄没充公；其余涉案账房九人，分别判处流放、苦役；瑞丰仓正式收归经略府，改为“陕西赈济总仓”，专司粮食调配。
判决既下，百姓齐跪，山呼“青天”。
而在千里之外的紫禁城，朱由检收到捷报，久久凝视那份附上的《受害者名单》，手指轻轻划过一个个名字：张氏，十八岁，米脂人，被卖至山西为妾；王小栓，十一岁，延安人，充作“纸兵”三年；刘阿婆，六十九岁，独子饿死后悬梁自尽……
他缓缓合上册子，唤来低时明：“传朕旨意，从内帑拨银五万两，专用于救助被拐卖妇女儿童，设‘归鸿所’于河南、山西交界处，凡寻回者，赐路费返乡，安置田宅。”
“另外，命礼部拟诏，今后凡参与人口买卖之宗室成员，一律削籍为民，永不录用。其子孙亦不得承袭爵位。”
低时明震惊：“这……是否太过严厉？”
“严厉？”朱由检冷笑，“他们对百姓何曾有过一丝仁慈？朕若再讲宽厚，便是助纣为虐！”
***
与此同时，罗永爱一行已抵达咸阳境内。沿途所见，触目惊心：荒野白骨累累，村舍十室九空，偶有炊烟升起，竟是以树皮草根熬汤果腹。
入夜宿于驿站，罗永爱召集同僚议事。众人皆感前路艰险，有人低声叹道：“我们真能改变什么吗？一个秦王府都斗得如此艰难，何况全省？”
罗永爱沉默片刻，取出随身携带的《新政誓词》手卷，点燃烛火，缓缓道：“诸位，我们不是来改变天下的。我们是来证明??这天下，还有人愿意为百姓说话。”
他指着窗外黑暗中的村落：“那里躺着的每一个饿死者，都是对我们良心的拷问。如果我们退缩了，谁还会相信皇帝是真的想救他们？如果我们失败了，下一个冬天，死的就不只是几千人，而是几十万！”
众人默然，眼中渐现坚毅。
次日清晨，他们抵达第一个试点??咸阳县惠民所。冯氏之父早已等候多时，带领乡老递交诉状百余件，皆为赋税不公、差役苛重、胥吏勒索之事。
罗永爱一一受理，当场裁决三案：退还多征粮米二百石，惩办受贿里正一人，免除孤寡户两年赋役。消息传出，百姓奔走相告，称“天官下凡”。
然而，就在他们准备推行“土地券”试点时，突生变故。
一名自称“西安府推官”的官员持公文前来，声称奉巡抚之命，暂停一切新政实验，理由是“未经省级备案，程序违法”。
罗永爱查验文书，发现印章模糊，日期倒填，明显伪造。
他不动声色，设宴款待来使，席间套话，终得知此人实为庆王门客，受命混入基层，专门破坏新政推行。
当夜，罗永爱密报高时明，并联合当地驻军将其逮捕。搜出身契副本三份、贿银五百两、以及一份手令，上写：“凡阻挠者，可借民乱除之。”
高时明接报，立即下令：**全省范围内开展“清蠹行动”，彻查各级官府中冒名顶替、伪造文书、煽动民变之奸细，一经查实，就地正法。**
同时，向朱由检奏报：“陛下，敌人已从明争转入暗斗。他们不再正面对抗，而是渗透、腐蚀、制造混乱。若不斩草除根，新政终将溃于蚁穴。”
朱由检阅罢，提笔批道：**“蛇藏草中，尤须重锄。准你便宜行事，凡涉叛逆，不必请旨，先斩后奏。”**
随后，他召见newlyappointed御前协镇营统帅曹文诏，此人原为辽东边将，以治军严酷、作战勇猛著称。
“朕给你五千精兵，”朱由检直视其眼，“三个月后，若陕西局势失控，你便率军入陕，不是平寇，是平‘人祸’。朕要你守住高时明的后背，让他放手去干。”
曹文诏单膝跪地，声如洪钟：“臣愿效死！只求陛下一句话??哪些人，可以杀？”
朱由检缓缓起身，指向舆图上那一片被红点覆盖的土地：“凡是吃人肉、喝人血、踩着百姓尸骨往上爬的，都可以杀。一个不留。”
殿外，北斗依旧高悬，寒光照彻大地。
朱由检回到御案，翻开日记簿，在昨日所写之后，续上一句：
>**“吾非要做千古一帝，只愿不做亡国之君。
>若苍天有眼，请借我十年光阴，换大明一线生机。
>若苍天无眼，朕便提剑而起，劈出一条生路。”**
烛火摇曳，映照着他瘦削却坚毅的侧脸。
这一夜，没有人入睡。
风暴正在西来，而帝王，仍在灯下等待黎明。
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