第二百一十六章 命悬一线（1/2）

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目前大明的海外运输船，说它有二百余，近三百艘还是有的。

而按照一艘船，可以载二百人，到三百人来算，一次就能运输近四万到九万人口。

不过如果考虑到还要附带运输其他的东西，比如说粮食、工具什么...

夜色渐深，钟楼下的灯火却愈发明亮。阿禾的话如一枚石子投入湖心，在朱允?心中荡开层层涟漪。他望着远处连绵起伏的屋脊，檐角挑着月光，仿佛无数支笔正书写着这个时代的命运。守灯的人??这称呼太轻，又太重。他不是神?，不能点化万民；也不是隐士，可以避世独修。他是皇帝，却偏偏要让皇权退居幕后，把话筒交给那些曾被噤声的百姓。

“守灯也好，燃火也罢。”朱允?缓缓道，“只要这光不灭，总有人会循着它回家。”

话音未落，远处传来急促马蹄声，一骑飞驰入城，直奔宫门。片刻后，内侍匆匆登楼，递上一封加急密报：云南布政使奏称，腾冲边境发现一支神秘商队，携大量硝石、硫磺欲经缅甸北上，形迹可疑。经查，领队者乃前燕王府旧匠户之后，曾在永乐年间参与火器研制，后流落边陲。更令人震惊的是，其随身携带一部残卷《神机秘要》，竟记载了失传多年的“震天雷”改良配方。

朱允?眉头微蹙。火器之术，向为军国重器。洪武时设神机营，天下无敌；建文初年因惧藩王借兵变乱，一度裁撤；永乐夺位后大兴火器，却严控技术外流。如今此物重现边地，若落入别有用心之人手中，恐成大患。

“陈文炳何在？”朱允?问。

“已在宫外候旨。”

“召他进来。”

不多时，陈文炳披着风雪而至，须发沾霜。他接过密报细看，脸色愈显凝重。“陛下，此事非同小可。那《神机秘要》若是真本，其中所载‘连环炮’与‘子母铳’，威力远超今日军中所用。若被蓄意仿制，十万大军亦难当之。”

朱允?沉默良久，忽而问道：“你可知当年为何朕登基之初便削减军备？”

陈文炳一怔，随即答：“因陛下信仁政胜于刀兵，以为德化可安四海。”

“不错。”朱允?点头，“但我还有一层心思未曾明言??我怕兵权太重，终成篡逆之资。靖难之役，便是藩王握兵而反朝廷。自古以来，多少帝王死于亲信之手？所以我宁可弱军，也要强制度。”

“可如今……”陈文炳低声道，“强敌在外，内忧未平。安南虽通商，然黎氏新主根基不稳；蒙古各部暗中结盟，屡犯辽东；倭寇重起于浙闽沿海，烧杀劫掠。若无利器以御外侮，新政未稳，先遭倾覆。”

朱允?踱步至栏边，俯瞰京城。万家灯火中，有读书声，有织布声，有婴儿啼哭声。这是三十年逃亡生涯中最奢侈的梦想??一个百姓能安心入睡的夜晚。

“那就换一种方式造武器。”他忽然转身，“不靠密令，不靠酷刑，不靠垄断。我们要光明正大地研习火器，堂堂正正地保卫疆土。”

陈文炳愕然：“陛下是说……公开火器之学？”

“正是。”朱允?目光如炬，“设立‘军工实学院’，选址凤阳。凡有志者皆可报考，不论出身。课程不限于制造，更要讲授战争伦理、民生利害、国际法度。我要让天下人明白，火器不是杀人的工具，而是护国的盾牌。谁掌握知识，谁就该承担责任。”

陈文炳久久无言，终是长揖到底：“陛下胸襟，超越古今帝王。臣愿即刻拟旨，召集天下工匠、学者共议此事。”

三日后，诏书颁行天下。凤阳城外荒废多年的军械坊原址上，竖起第一根梁柱。朱允?亲题院名：“明理工坊”。门前立碑，刻字曰：“技以载道，器为民用。”

消息传出，四方响应。苏州织机匠人携图纸来投，说愿将纺织机械原理用于弹道测算；泉州航海世家献上海图与风向记录，供远程射击校准；就连大理寺老狱卒也送来祖传验伤笔记，请求纳入“战地救护”课程。最令人意外者，竟是那位曾揭发粮贪的农夫李大根，带着几个村童徒步千里而来，只因听说“皇上要教穷人做铁炮”。

“俺不懂字，但俺知道火药咋配才不炸膛。”李大根跪在地上，双手捧出一本用烟熏纸写的《土雷手册》，上面画满歪斜图形，“这是我爹传下来的，他在燕王打南京那年，给官军埋过地雷。”

朱允?亲自扶起他，将手册交予工坊总教习。“从今日起，你便是‘民间技师’，俸禄等同七品官。”

一时之间，“明理工坊”成为新政象征。有人笑称：“从前造枪要砍头，如今教炮还给钱。”更有诗云：“昔日秘术藏金匮，今朝学堂授布衣。”

然而风波未止。

九月初九，重阳节。议政院首次召开“国防听证会”，六百议员齐聚圆形大殿，就是否批准《火器研发预算案》展开辩论。支持者认为强国必先强军，反对者则忧心技术失控，酿成内乱。

一位来自江西的老儒起身痛陈：“火器一出，血流漂杵！昔年秦始皇铸剑坑儒，今陛下开坊授炮，岂非异曲同工？民心向善，何须恃此凶器？”

话音未落，一名年轻女议员站起反驳。她是三人之一的女性代表，名叫沈清澜，原为杭州丝行账房，精通算术与物流调度。她声音清亮：“先生可知去年浙江海防因无炮台，致倭船深入内陆，焚毁村庄十七座，妇孺被掳三百余人？若早有一门震天雷守港，何至于此？仁政不在空谈慈悲，而在切实护民！”

全场寂静。

她继续道：“我并非好战之人。但我见过母亲抱着烧焦的孩子哭嚎整夜，见过父亲卖女偿税以供军饷。真正的暴政，从来不是武器本身，而是掌权者不肯承担责任。我们既然选择了议政之路，就要敢于面对残酷现实??和平，需要用力量来捍卫。”

掌声如潮。

最终投票结果：赞成五百一十三票，反对八十九票，弃权十八票。预算案通过。

当夜，朱允?召沈清澜入宫。少女略显拘谨，双手紧攥袖口。

“你今日之言，甚合朕心。”朱允?温和道，“可你不怕被人骂作‘好战妖女’？”

沈清澜抬头，目光清澈：“陛下让我参政，便是信我能说出真相。我不怕骂名，只怕沉默。沉默才是对百姓最大的背叛。”

朱允?动容，当即下诏，任命她为“军需监察使”，监督火器经费使用，确保每一分银子都用于实处。

与此同时，葡萄牙使节带来新消息：欧洲诸国已开始组建远洋舰队，争夺海上霸权。其旗舰装备重型舷炮，射程可达两里之外。若大明不加快海军建设，未来贸易航线恐将受制于人。