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一般而言，像《海滨杂志》这样的期刊，连载的故事多为一篇完的短篇。
连柯南·道尔爵士也是如此，《福尔摩斯探案集》中那些短小精炼的冒险故事，多数都是从杂志上先行连载，然后集结成册出版的。
“《谋杀指导》可以分为三期连载，一期我可以给你开出八英镑的稿酬，”钱伯斯先生继续说，“三期是二十四英镑，版权自然还在你手中，凯瑟琳小姐觉得这个价码如何？”
平心而论，这很优渥了。
新人作者，第一篇投稿，凯瑟琳的预期就是一年赚够六十英镑，确保自己日后来到伦敦能够独立生活。
现在三个月就赚够了三分之一，她九个月就能达成目标。
越想越美。
凯瑟琳脸上的笑容也变得更为灿烂。她笑吟吟地点头：“老实说，能够过稿，我就很惊喜了！只是我认为，若是通知过稿，应该不需要我亲自到访。”
“你足够聪明，小姐，不需要我特别说明。”钱伯斯先生赞赏道，“我就实话实说了吧，《海滨杂志》需要稳定供稿的作者，古多尔爵士和乔治·贝尔侦探的故事要从此打住，相信你也不甘心。我希望能与你签订合同，12个月内，每个月都刊登一篇二人的故事，价格按照往常，一页一英镑，你觉得如何？”
好家伙。
不止是过稿，还要搞长期合作。
这对于一名单身小姐来说，简直是老天保佑了。
一个月八英镑的话，一整年可有近百英镑的收入！这意味着凯瑟琳不止可以搬入伦敦的高档公寓，衣食富足的情况下还能有存款。
然而凯瑟琳也不傻。
上来就开出这么优渥的条件，证明她的作品价值远比这更高。
要知道，现实中《海滨杂志》向柯南·道尔爵士约稿，一个短篇可是有三十英镑呢。
凯瑟琳觉得不能一味求稳定。
“实话说了吧，先生，”她直率出言，“你的条件对一名新人作家来说，真的非常丰厚。但我觉得，还是等《谋杀指导》刊登后，看看反响再说，如何？”
钱伯斯先生了然：“你对自己的作品很自信。我很能理解，《谋杀指导》不论是从切入点，还是剧情来说，都新意十足。若是反响不错，一页一英镑的价格也低了一些。”
“而且，我也不能保证后续作品的篇幅，”她说，“如果写的太长，岂不是不符合杂志的风格。”
穿越之前，凯瑟琳可是个长篇小说作者，把《谋杀指导》缩减成两万余词，她还有点可惜。
若是能到四万词左右，故事应该会更精彩。
“这怕什么？”
钱伯斯先生忍俊不禁，“凯瑟琳小姐，《海滨杂志》背靠乔治·纽恩斯*出版公司，若是短篇备受好评，长篇可以直接出版！请务必不要担忧，不论是长篇和短篇，如果你创作出新的故事——就把我当成你的读者，先请给我看看，好吗？”
这话恨不得要把凯瑟琳捧上天了！
哪怕是客套话，她也认了，毕竟钱伯斯先生出价干脆利落，凯瑟琳已经到手了二十四英镑呢。
“有经验丰富的编辑指导反馈，我高兴还来不及，”凯瑟琳兴高采烈应允，“谢谢你，钱伯斯先生。”
主编先生笑着起身。
这次，不用凯瑟琳行动，钱伯斯先生模仿着她刚刚进门时的动作，率先伸出右手：“那么，合作愉快，女士。”
…………
……
折返回贝丝姑妈家时，凯瑟琳还觉得像是在做梦。
她没想到，自己的投稿之路居然如此顺畅！本来凯瑟琳已经做好了被反复退稿的准备来着，这对于名不见经传的新人作者来说，是再常见不过的事情。
说到底，还得感谢克里斯丁。
若非他提供了安斯沃斯的私人住址，钱伯斯先生也不会阴差阳错，看到自己的作品。
凯瑟琳满心感慨进门，没想到克里斯丁刚好准备离开。
二人在客厅打了个照面，克里斯丁一顿，而后冷冰冰地对着凯瑟琳点了点头。
“克里斯丁先生，”凯瑟琳有些惊讶，“你是来找我父亲的吗？”
“是。”
大冰山言简意赅地出言，“罗斯金先生再次与司各特会面，这次没打探出什么来。我想，在这之前，从社交圈内恐怕也不会有什么新线索了。”
他眉心紧蹙，深邃面孔明明白白写着不爽。
显然，克里斯丁自己也没摸到任何线索。
没进展吗？
这件事还是很重要的，关乎着罗斯金一家，甚至是克里斯丁的安危。既然被仇家盯上，躲过一次，不免还有第二次。
必须尽力解决问题。否则罗斯金先生破产，凯瑟琳这个当女儿的免不了要帮忙还债。
凯瑟琳仔细想了想，“先生，我倒是有个主意，就是有些冒险。”
克里斯丁侧了侧头。
“既然你都这么说了，我想不会是好主意，”他很不客气，“但务必请说说看，凯瑟琳小姐。”
是你同意的哦！
凯瑟琳颔首：“请稍等。”
她拎着裙摆，飞快到客厅后方，没过多久，就举着一件衣衫归来。
待到凯瑟琳将那衣服展开，克里斯丁才认出这是……女仆的衣物。
“从上打探不到线索，就从下开始。”凯瑟琳笃定出言。
对私人侦探来说，这叫乔装打扮；对正经警察来说，这叫便衣摸排；对曾经身为调查记者的凯瑟琳来说，这叫潜伏调查。
总之都是一回事。
不就是新搬来伦敦的航海公司吗？
没有任何人会比水手和码头工人更了解码头上的事。所以不如假装成工人，去亲自问问他们！
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