第二十九章 铸剑为犁(2/2)

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“什么?!”李铮猛地站起,眼中爆射出难以置信的光芒,随即又被更深的警惕取代。“多少人?装备如何?距此多远?”

“约……约十人,衣甲整齐,兵器精良,停在隘口外一箭之地,打着白旗,为首的是个年轻人,气度不凡。”哨兵急促地汇报。

十人?精良?白旗?粮食?一连串的信息让李铮心念电转。是陷阱?还是……

“走!上去看看!”李铮抓起环首刀,带着几名还能行动的心腹,迅速登上隘口上方的防御工事。

果然,只见隘口外不远处的空地上,静静地站立着十余人。为首一名青年,身着合体的青色布衣,并未着甲,腰佩一柄造型奇特的短刃,面容沉静,目光清澈,正平静地望向隘口方向。他身后之人,个个身材精悍,手持一种从未见过的弩机,背负制式环首刀,队列严整,无声地散发着剽悍之气。两辆独轮车上,堆放着几个鼓鼓囊囊的麻袋。

正是胡汉与张凉,以及八名精心挑选的护卫。

看到李铮等人出现在工事后,胡汉上前几步,抱拳朗声道:“在下野熊谷胡汉,闻听有北地袍泽落难于此,特备薄礼,前来拜会李队主!”

他的声音温和,却清晰地传入隘口之内。

李铮心中一震,对方竟然知道自己的姓氏和官职!看来观察自己已非一日。他按下心中惊疑,沉声回应:“某家便是李铮!胡首领此来何意?这白旗……又是为何?”他目光锐利地扫过那面显眼的白旗和车上的麻袋。

“白旗示好,别无他意。”胡汉坦然道,“胡某知李队主与诸位弟兄困守于此,粮草匮乏,特备粟米五石,粗盐十斤,以及些许伤药,略尽绵薄之力,以表我汉家同袍之谊。”

说着,他示意身后队员将一辆独轮车缓缓推前,停在双方中间的空地上,然后退回。

看着那车上实实在在的粮食和盐,隘口上下的溃兵和流民顿时骚动起来,无数道渴望的目光死死盯住麻袋,吞咽口水的声音清晰可闻。就连李铮,呼吸也不由自主地急促了几分。这些东西,是救命之物!

“胡首领……为何助我?”李铮强压下立刻将粮食抢过来的冲动,声音干涩地问。天下没有免费的午餐,尤其是在这乱世。

“原因有三。”胡汉伸出三根手指,不疾不徐,“其一,同為漢家子弟,豈能坐視袍澤受困於胡塵之外,饑寒交迫?此乃大義。”

“其二,”他目光扫过李铮及其身后那些虽然落魄但依旧带着军人气息的溃兵,“李队主与诸位弟兄皆是百战余生的勇士,一身本事,埋没于此,与草木同朽,豈不可惜?我野熊谷敬重好漢。”

“其三,”胡汉语气转为凝重,“北地烽烟日炽,胡骑肆虐,單打獨鬥,終難長久。唯有抱團取暖,匯聚力量,方能護佑更多同胞,在這亂世爭得一線生機。我野熊谷願為諸位提供一處安身立命之所,共抗胡虜!”

他没有直接要求对方归附,而是从大义、认可和共同利益三个方面,阐明了援助的理由和未来的可能性。

李铮沉默了。对方的言辞恳切,理由充分,更重要的是,那实实在在的粮食就摆在眼前。拒绝?他和手下可能真的会饿死在这里。接受?意味着欠下天大的人情,未来何去何从,将不由自主。

他回头看了看身后那些眼巴巴望着粮食、面黄肌瘦的弟兄和流民,又看了看胡汉那真诚而自信的眼神,以及对方那支明显训练有素的小队。

良久,李铮重重一抱拳,声音带着一丝沙哑和复杂:“胡首领高义!李某……代麾下弟兄,拜谢活命之恩!此情,李某铭记于心!”

他没有立刻答应什么,但接受了馈赠,这便是良好的开端。

“李队主客气。”胡汉微微一笑,“粮食和盐,请李队主派人收取。伤药在此,希望对受伤的弟兄有所帮助。若日后有何难处,可派人至野熊谷传信。告辞!”

说罢,胡汉毫不拖泥带水,再次抱拳,便带着张凉等人,干脆利落地转身离去,很快消失在密林之中,仿佛从未出现过。

李铮看着他们消失的方向,又看了看被手下迫不及待搬回来的粮食,心情久久不能平静。这个突然出现的“野熊谷”,这个神秘的胡首领,其行事作风,与他见过的任何势力都截然不同。

是机遇,还是更大的陷阱?他不知道。但至少,眼前的饥荒,暂时缓解了。而野熊谷这个名字,以及胡汉的身影,已深深印刻在他的心中。

对于胡汉而言,这次接触的目的已经达到。播下了一颗善意的种子,展示了肌肉与气度,也在李铮这支溃兵心中,埋下了一个关于未来选择的念头。接下来,便是等待,等待这颗种子在现实的困境中,慢慢生根发芽。北方的变局,正推动着各方势力,走向未知的聚合与碰撞。

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