第306章 沙州卫所见(2/2)
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一个洪亮却带着急切的声音响起:“京中哪位大人莅临?末将有失远迎,恕罪恕罪!”
话音未落,一个身影快步走出衙门大门。
只见此人年约四旬,身材高大,皮肤黝黑粗糙,
满脸风霜之色,身穿一件半旧不新的武官常服,
腰间挂着一把制式军刀,眼神锐利,行动间带着一股行伍特有的雷厉风行。
他便是沙州卫指挥使——耿炳武。
耿炳武目光扫过门外众人,当先落在气度最为沉稳的朱标身上,
又看到旁边英武的朱棣和李祺,以及他们身后几位明显身份尊贵的女眷,心中更是惊疑不定。
京中来的大人?这气度可绝非寻常官员!
李祺再次拿出那面铜符。
耿炳武双手接过,只一眼,脸色骤变,
猛地单膝跪地,抱拳沉声道:“末将沙州卫指挥使耿炳武,
不知太子殿下、燕王殿下、骠骑大将军驾到!
未能远迎,请殿下、大将军治罪!”
他身后的亲兵和门口守卫闻言,吓得魂飞魄散,哗啦啦跪倒一片。
朱标上前一步,亲手扶起耿炳武:“耿将军请起。我等微服巡边,不必多礼。将军镇守西域门户,辛苦了。”
耿炳武受宠若惊,连忙道:“末将份内之事,不敢言辛苦!
殿下、王爷、大将军,还有诸位夫人,快请衙内歇息!
此地风沙大,不是说话之所。”
众人随着耿炳武进入卫所衙门。
衙门内部陈设简单实用,毫无奢华之气,墙上挂着西域舆图,
桌上堆着公文卷宗,透着浓浓的军旅气息。
分宾主落座,亲兵奉上粗粝的茶水,倒是解渴。
朱标开门见山:“耿将军,我等一路行来,见沙州卫城防稳固,屯田有成,边市亦算繁荣,将军治理有方。”
耿炳武连忙谦逊道:“殿下谬赞了!
此乃陛下天威浩荡,朝廷运筹帷幄,末将不过是依令行事,
加之全体将士用命,方能略有小成。
西域情况复杂,末将做得还远远不够。”
朱棣性子急,插话问道:“耿将军,我们来的路上,碰上一伙马贼劫掠商队,
大概四五十骑,据说老巢在什么黑风峪?这事你知道吧?”
耿炳武一听,脸色顿时凝重起来,一拳捶在桌上:“又是这伙该死的流寇!
末将正要向朝廷禀报此事!
殿下、大将军遇到的,可是一个姓陈的肃州商队?”
李祺点头:“正是。”
“唉!”
耿炳武叹了口气,“这伙马贼,乃是西域一顽疾!
其首领自称‘一阵风’,来历神秘,骁勇善战,手下皆是积年悍匪,
熟悉戈壁地形,来去如风,极难捕捉。
其老巢黑风峪地势险要,易守难攻。
末将组织过三次围剿,皆因地形不熟或被其提前察觉,
功败垂成,反而折损了些弟兄。”
他语气中充满了不甘:“他们平日里蛰伏不出,专挑巡逻间隙或偏远路线下手,
劫掠商队,有时甚至骚扰小型屯田点,抢夺粮草。
虽未造成巨大损失,却如跗骨之蛆,严重威胁商路安全,
令往来商旅提心吊胆,也让我沙州卫军民脸上无光!末将无能!”
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