第449章 新大陆？（2/2）

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“老郑，你说这红海北头到底有啥？真有能通往西海的水道？

西海那边又有啥？有没有比佛郎机人更厉害的国度？”

郑和谨慎地回答：“殿下，奴婢查阅古籍，听闻极西之地确有名为‘欧罗巴’之大洲，邦国林立。

然具体情况，古籍记载模糊，需亲往探查方知。”

舰队在红海北端一处较大的港口再次停泊休整，补充淡水，

并派出使者与当地的埃及马穆鲁克王朝总督接触。

对方对这支来自遥远东方的庞大舰队既警惕又好奇，态度谨慎，但同意进行有限度的贸易。

就在此时，一个意想不到的提议被摆上了帅案。

几位资深的阿拉伯老导航官，和一位自称曾随佛郎机探险船队远航过的波斯老水手求见，

他们带来一个惊人的消息：并非只有向东绕过非洲才能抵达富庶的东方，

向西跨越一片极其广阔的大洋，同样可能到达盛产香料和黄金的土地！

甚至有佛郎机人正在尝试这条极其危险但可能更近的航线！

“向西？跨越广阔大洋？”

李祺眉头紧锁，“此说可有依据？海图何在？”

那位波斯老水手献上一张破损严重、绘制粗糙的皮质海图，

上面模糊地画着一片巨大的海洋，西边隐约有陆地轮廓，标注着一些奇异的名称。

“尊贵的将军，此图乃小人从一佛郎机船长遗物中所得，据言其曾随一名为‘哥伦布’的狂热者向西航行数十日，

险些抵达新地，然因风暴和补给耗尽被迫返航。

佛郎机王室对此秘而不宣，仍在暗中筹划。”

朱棣一听就炸了：“啥？向西也能到？还可能更近？他娘的！佛郎机鬼果然狡猾！

这么好的路子想独吞？祺哥！咱们也得试试！不能让红毛鬼抢了先！”

朱标担忧道：“老四，不可冲动！此说虚无缥缈，海图粗糙难辨。

跨越未知大洋，风险何其巨大！若迷失方向，粮尽水绝，全军覆没矣！”

刘涟也劝道：“燕王殿下，太子殿下所虑极是。

我军当前目标，乃红海沿岸及可能之西海通道，此乃稳妥之策。

向西横渡茫茫大洋，实乃孤注一掷。”

然而，朱棣的冒险精神被彻底点燃了，他嚷嚷道：“怕什么？

咱们船坚炮利，补给充足，还有老郑这样的航海行家！

佛郎机人几条破船都敢试，咱们大明王师还能怂了？

就算找不到新路，说不定也能撞上几个佛郎机人的据点，揍他娘的！”

汤鼎和郑和则持谨慎态度，认为应优先完成对红海及可能通往地中海通道的探索。

正当众人争执不下时，一个突发情况改变了局面。

巡逻的快艇捕获了一艘形迹可疑的小型佛郎机通讯船！

从俘虏口中得知，一支佛郎机探险舰队正在大西洋某处集结，

准备再次尝试向西航行，寻找通往东方的新航线！

其规模不小，且得到了王室的支持！

这个消息如同火上浇油！朱棣跳起来：“看！我说什么来着！

佛郎机人真的要动手了！祺哥，不能再等了！咱们必须抢在他们前头！

就算不为找新路，也不能让佛郎机人舒舒服服地探险！得给他们捣乱去！”

李祺沉思良久，看着跃跃欲试的朱棣，

又看了看那张粗糙的海图和焦急的俘虏，最终做出了一个大胆的决定：分兵！

由李祺、朱标率领主力舰队，继续按原计划探索红海北端，

并与埃及等地势力周旋，伺机寻找通往地中海的途径。

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