第223章 桂花栗子糕（1/2）

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霜降将至，药膳馆的屋檐下已结起薄霜。我正在整理新收的栗子，小林捧着竹篮快步走来："程教授，您看这栗子的成色。"

篮中栗子颗颗饱满如卵，表皮深褐带光，轻轻一捏就露出金黄的栗肉。这是浙江天目山的"油栗"，每年秋分后采收，带着山林的清香。

"栗子甘温。"我掰开一颗，甜香扑鼻，"《食疗本草》说'栗子益气厚肠，补肾强筋'，最宜深秋补虚。"

郑淮安从地窖取出个青瓷罐，掀开蜡封，一股甜香扑面而来。罐中是去年秋腌的"金桂糖"，桂花如碎金般悬浮在琥珀色的蜜浆中。

"老郑，这桂花糖..."我舀起一勺，蜜丝绵长，"怎么比往年的更醇厚？"

"选了灵岩寺的百年金桂。"老人眯眼笑着，"采花那日正逢晨露未干，香气全锁在蜜里了。《吴普本草》说'桂花醒脾，解郁结'。"

制作从处理栗子开始。栗子需用竹刀划开硬壳，再以铜匙挖出完整的仁肉。小林抢着要挖，却把栗肉捣得稀烂。

"要顺着纹理取肉。"我示范着，"三分力在匙，七分意在整。"

桂花糖要隔水化开，再用细纱过滤。程明拿着铁勺要帮忙，被我拦下："金属会让桂花发黑，银匙才保得住原香。"

和糕最见功夫。青瓷盆中先调栗子泥，再入桂花蜜，最后拌入糯米粉。揉糕时要"三揉三醒"——初揉成形，醒发半刻，再揉至光润。

蒸糕最讲究火候。枣木蒸笼先垫新鲜箬叶，倒入糕浆。灶火要"三嘘三吸"——猛火催香，文火定形，余火收味。

"为何不用铜笼蒸？"小林看着我们往灶里添柏枝。

"枣木性温。"我调整着火候，"《考工记》说'枣木蒸食，得少火生气'。"

前厅传来虚弱的询问声。我出去一看，是位面色萎黄的老妇人，正扶着门框喘息："入冬以来...腰膝酸软...走几步就喘..."

我注意到她凹陷的指甲和稀疏的白发："可是年轻时太过操劳？"

她苦笑："浣衣妇人...寒冬腊月...双手常年泡在冷水里..."

典型的脾肾两虚。我切了块刚出笼的桂花栗子糕："趁热尝，需细嚼慢咽。"

糕色金黄如蜜，栗子的甘甜与桂花的芬芳交融。老妇慢慢品尝，突然泪落："好暖和...像有东西...从肚子暖到脚尖..."