第357章 强军对轰，辽东的风雪留不下弱（1/2）

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“军爷这是怎么了？鞑子打过来了么？！”

“你们出来做什么？不干你们的事，给我滚回去！”

“军爷，俺，俺们也可以帮忙的。”

“去！现在还用不上你们！将军有令：所有的民夫力役，无有命令不...

夜色如墨，笼罩着辽阳城北的屯田营地。寒风穿过新搭的茅屋缝隙，发出呜咽般的声响。一盏油灯在帐中摇曳，映出曹变蛟疲惫却未肯合眼的脸。他披衣而坐，手中握着一份刚送达的军报，字迹潦草，显然是连夜疾书而成。

“建奴残部……已入朝鲜境内？”

他低声念出这句话，眉头紧锁。据报，豪格并未死于柳河谷之战，而是被亲兵拼死救出，带伤穿越千山万岭，最终由旅顺口外海船接应，逃往朝鲜东莱浦。同行者尚有数百八旗子弟与十余名贝勒近臣，携带大量火器图纸、铸炮匠人及代善私藏金册。更令人不安的是，朝鲜国王李?竟默许其入境，并将他们安置于江华岛，名义上为“避难”，实则暗通款曲。

“好一个李?！”曹变蛟猛地拍案，“前日还上表称臣，愿助天朝剿逆，今日便收留我敌酋！这是要效仿当年努尔哈赤借地养兵的老路吗？”

帐外亲兵闻声入内：“将军，毛帅急信。”

他接过信笺，展开一看，正是毛文龙亲笔。笔锋凌厉，语气焦灼：“朝鲜表面恭顺，实则首鼠两端。其边将早已与建奴暗通，镇江堡守将昨夜发现三艘可疑渔船自济州方向驶来，船上载有兵器与药粉，形迹可疑。卑职疑其欲借朝鲜重整旗鼓，图谋再犯。请朝廷速断外交，若不施压，恐辽东之胜，终成镜花水月！”

曹变蛟将信揉作一团，掷于地上。

他知道，这一战虽胜，但远未终结。真正的较量，才刚刚开始。

***

三日后，京师兵部衙门。

卢象升捧着辽东急奏步入乾清宫时，崇祯正立于窗前，凝视庭院中那株枯梅。雪已化尽，枝头竟冒出几点嫩芽，微弱却倔强。

“陛下。”卢象升跪地呈报，“辽东传来消息，豪格未死，已潜入朝鲜江华岛。毛文龙奏请立即遣使问责，并请求准许东江镇水师‘巡海警戒’，实则意在封锁旅顺至釜山航道。”

崇祯缓缓转身，目光落在地图之上。他的手指顺着辽东半岛南端滑向黄海，最终停在江华岛的位置。

“朝鲜……朕待之不薄。”他声音低沉，“万历年间倭寇犯境，我大明出兵援救，将士血染三千里江山。如今我军刚复辽土，他们却收留叛酋，包藏祸心。”

殿内寂静无声。

良久，皇帝开口：“拟诏??命礼部尚书蒋德?即刻出使朝鲜，持节问罪。责令李?交出豪格及其党羽，否则视同与建奴共谋，断其岁赐，闭市互贸，沿海禁渔，令登莱水师加强巡弋，不得放一艘朝鲜船入登州港。”

卢象升迟疑道：“陛下，若朝鲜拒不从命，是否需用兵？”

崇祯闭目片刻，摇头：“不用。此刻用兵，只会逼其彻底倒向残金余孽。我们要的是震慑，不是战争。但……”他睁开眼，眸光如刃，“让锦衣卫派出‘鹰组’，潜入汉城，查清哪些官员与建奴勾结。名单一旦确认，三年之内，逐一清算。”

“臣遵旨。”

待群臣退下，崇祯独坐御案前，提笔写下一道密谕：“着施教秘密组建‘辽谍司’，专司渗透蒙古、女真、朝鲜诸地，以商队、僧侣、流民为掩护，广布耳目。凡能卧底敌营、传递情报者，不论出身，官升三级，赏银千两。”

写罢，他吹干墨迹，封入漆匣，亲自盖上“机绝”铜印。

他知道，这场仗不能再靠蛮力打了。要用智，用忍，用时间熬死敌人。

就像农夫种田，一锄一犁，十年生根。

***

与此同时，辽东边境，凤凰城外五十里。

一支商队缓缓穿行于山道之间。领头的是个满脸胡须的山西老客，赶着十二辆牛车，车上装满茶叶、绸缎与药材。沿途关卡查验文书无误，放行通过。

然而没人注意到，其中一辆车底夹层中，藏着三名身穿皮袄的男子。他们面色黝黑，眼神锐利，腰间暗藏短刃，正是谢升派往辽东的“黑翎卫”骨干。

为首的名叫韩四，曾是宁远城破时侥幸逃生的火铳手，后被谢升收编，在关内潜伏八年，学会蒙语、女真话，甚至能背诵《四书》冒充儒生。此次任务，便是混入新建屯堡，成为民夫头目，逐步掌控粮道与户籍。

“老大，咱们真要在这种鬼地方耗三年？”一名手下低声问。

韩四冷笑：“你以为咱们图的是眼前这点饭？不，咱们图的是将来。等哪天辽东再乱起来，这些屯堡就是我们的兵库、粮仓、据点。到时候一声令下，处处起火，明军防不胜防。”

他抬头望向远处正在夯土筑墙的新堡轮廓，眼中闪过一丝阴狠：“你们看那旗子，多鲜亮啊。可再鲜亮的布，淋了雨也会烂。人心也一样。”

队伍继续前行，消失在茫茫林海之中。

***

半月后，辽阳新城工地。

赵率教戴着枷锁，肩扛石块，一步步爬上城墙基座。寒风割面，双手早已冻裂流血，每走一步都像踩在刀尖上。四周监工冷眼旁观，百姓指指点点，孩童向他扔泥巴，骂他是“二毛子”、“狗鞑子走狗”。

但他不反抗，也不辩解。

只是沉默地搬着石头，一块，又一块。

夜里，他蜷缩在工棚角落，啃着粗粝的窝头，听着其他民夫议论朝廷新政：免税三年、分田授地、女子也可登记户名……种种变革，前所未有。

“这世道真的变了。”有人感叹。

“变？我看是哄人卖命罢了。”另一人嗤笑，“等仗打完了，赋税还不是照加？咱们这些人，不过是朝廷用来重建的苦力。”

赵率教听着，嘴角微微抽动。

他想起十年前，自己也曾站在城头，看着明军溃败，心中充满鄙夷：“这群废物，守不住江山，还妄想收复失地？”

可如今，同样是这片土地，同样是这支军队，却硬生生把不可一世的八旗打得灰飞烟灭。

为什么？

他不懂战略，不懂权谋，但他明白一件事：这一次，明军不怕死了。

不怕死，才是最可怕的敌人。

“崇祯……”他在心里默念这个名字，“你到底做了什么？让你的兵愿意为你赴汤蹈火？”

就在这时，一名小吏走进棚屋，高声宣读：“奉曹将军令，明日挑选五百壮丁，前往皮岛协助毛帅修建烽火台，沿途供应口粮，完工后每人赏米两斗，银五钱。”

人群顿时骚动。

皮岛！那是东江镇的老巢，抗金前线中的前线！

许多青壮纷纷报名，唯恐落选。

赵率教却突然起身，沙哑着嗓子喊了一句：“我去。”

众人愣住，随即哄笑。

“你？一个叛将？也配去皮岛？”

小吏皱眉：“你已被判罚役三年，不得擅自离境。”

赵率教盯着他，一字一句道：“我可以带路。我知道从镇江堡到昌城的所有隐蔽山路，也知道女真人埋藏冬粮的十三个地窖位置。更重要的是……”他顿了顿，眼中泛起血丝，“我想亲手杀了那些还在逃的建奴。”

棚内骤然安静。

小吏犹豫良久，终于点头：“我会向上禀报。”

那一夜，赵率教第一次睡了个安稳觉。

梦里，他看见自己站在皮岛最高处，手持长枪，迎着海风大吼：“老子回来了！”

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